吐法源于《内经》，《素问·阴阳应象大论》中说“其高者因而越之”，指出邪在胸膈，可用催吐法。吐法是指通过涌吐使邪气得以宣泄的方法。在吐法中，呕吐是现象，而通过涌吐使侵袭于肺、胃以及上部的邪气得以祛除是其本质。吐法代表的是气机上升，并非一定要产生呕吐。在理论上汗法是祛除在表之邪气，吐法是祛除在上之邪气，二者机制相似。

只要邪气由口鼻而入，尚停留于中、上二焦者均可应用吐法，如痰热壅盛、宿食初停、肺痈脓血。食物中毒或异物梗阻，吐法是救急的主要方法。肺气郁闭之小便不通，吐法可宣肺气，有提壶揭盖之意。

代表穴位与手法：扣拨天突、上推膻中、拿肩井、探法、逆（向上）推法、挤压法、指拨天突上1寸、向上振按中脘（或胃脘）。