人体的内分泌其实就是一套腺体，这套腺体从头上开始讲。在丘脑下部是脑垂体，大小如同豌豆大，形状也像。脑垂体能分泌垂体激素，也就是生长激素，可以促进儿童骨骼及软组织生长。儿童时期如果脑垂体分泌激素过少，容易形成侏儒症，如果分泌过旺，容易形成巨人症。另外也分泌其它多种激素，并可间接的刺激其它腺体产生激素，过去被公认为人体内分泌的总司令部。脑部还有个内分泌腺体因形状如松果所以被称为松果体，又名脑上腺。幼年时，松果体发达，以后逐渐退化，一般在7～10岁便开始钙化而萎缩，它分泌的黑素紧张素有抑制性早熟的作用。

或者可以理解内分泌是一套没有分泌管的腺体。它们所分泌的物质被称为激素，直接进入周围的血管和淋巴管中，由血液和淋巴液将激素输送到全身，对机体各器官的生长发育、机能活动、新陈代谢起着十分复杂重要的调节作用。这套腺体就类似于人体的五脏六腑，各司其职，不应该有“脑垂体为总司令部”一说。随着现代医学的深入研究，腺体的本来作用会逐渐清晰。