医门八法下法的定义是通过泻下的方式，使停留在下焦的邪气通过大小便排出体外。

吐法是通过涌吐的方法，使停留在上焦肺胃的邪气排出体外。这邪气包括痰饮，宿食、毒物、燥屎、冷积、气滞、火热、湿毒等，均属于实证。升降之法是针对脏腑气机功能紊乱而设，与吐法和下法有本质的区别。

虽然吐法同时伴有气机上行，下法同时伴有气机下行，并且穴位也有类似，但调理目的不同，不能互相代替。